Cisse zal fungeren als gezicht van de club en op die manier beschikbaar zijn als contactpersoon voor de leden. Op de manier willen we een brug bouwen tussen het dagelijks bestuur van de club en de leden. Zo willen we het clubleven en het benutten van kansen een boost geven!
Je bent geboren en getogen in Westmalle! Hoe zou je je band met sportcomplex Mintjens Arena omschrijven?
“Als kind ging ik naar de gemeenteschool in Westmalle, daarna naar het Sint-Jan Berchmanscollege en Sint-Eligius. Mijn sportverhaal begon op zevenjarige leeftijd. Ik startte als keeper en dat balgevoel
kwam me later goed van pas bij tennis.
Mijn jeugd bracht ik door aan de sporthal, waar een basket- en tennisveldje alsook een voetbalveld lag. Nu is het een skateparkje. Samen met mijn kameraden, zoals Dirk Mintjens die trouwens ook bij onze tennisclub actief is, speelde ik er dagelijks tennis, voetbal, basket, baseball,… Met Carl Mintjens ook een goede jeugdkameraad, trok ik in m’n jeugdjaren wel eens op stap om iets te drinken.
Later, door de goede band die Karel Mintjens en Eddy Wautershadden, werd Antwerp meermaals uitgenodigd om de fabriek van Mintjens te komen bekijken. Ook kwamen ze trainen en af en toe
eens een match spelen op het Mintjens-complex. Op 14 jarige leeftijd maakte ik de overstap naar Royal Antwerp FC. Eén van de meest memorabele momenten bij RAFC was zonder twijfel de ervaring in Wembley. Tot onze grote verbazing verloren we ooit een match met onze hele selectie tegen de FC Mintjens waardoor zij achteraf gezien misschien wel even goed waren als Parma.”
Wat betekent de tennissport en bijgevolg onze club voor jou, zeker na een jarenlange voetbalcarrière?
“Na mijn voetbalcarrière bleef ik altijd sportief bezig. Zo’n zeven jaar geleden ben ik opnieuw beginnen tennissen en al snel had ik de microbe te pakken. Mijn vrouw Cindy, die destijds volleybalde bij Amigos, sloot zich kort daarna ook aan bij de club!
Wat ik zo mooi vind aan tennis is de combinatie van fanatisme en plezier. Ik speel graag met mijn vriendengroep en nemen vaak deel aan tornooien. Natuurlijk wil ik graag winnen, maar verliezen vind ik ook niet erg – het plezier staat altijd 100% voorop!
Afgelopen zomer speelde ik samen met m’n dubbelpartner Roel Heye nog een wedstrijd tegen een andere RAFC legende, Ritchie De Laet. Het was een spannende kwartfinale en na een mooie match wisten Roel en ik Ritchie te kloppen.”
Wat mogen de leden van jou verwachten en wat zou je aan hen willen vragen?
“Ik ben nu zeven jaar lid van de club en ken heel wat mensen. Dat geeft me een goed beeld van wat er leeft onder de leden. Ik wil mijn schouders onder dit project zetten om van de club een nog aangenamere plek te maken voor al onze leden.
Daarnaast willen we de sterktes van de club verder uitbouwen en de kansen benutten die voor ons liggen. Het is belangrijk om samen de neuzen in dezelfde richting te krijgen. Door onze krachten te bundelen, kunnen we de club verder versterken en een mooie uitstraling geven.”
Tot slot, welke belangrijke doelstellingen hopen jullie te verwezenlijken voor het komende seizoen?
“In eerste instantie willen we inzetten op het creëren van een aangename, gezellige sfeer door bv. het organiseren van leuke clubinitiatieven, samen met onze leden. Zij kunnen een steentje bijdragen en bij deze hoop ik een voorbeeld te kunnen geven en iedereen mee te krijgen in die positieve sfeer, maar vooral een luisterend oor te zijn voor onze leden. Ik zal proberen er regelmatig aanwezig te zijn zodat zij hun ideeën kunnen laten weten en we samen in een positieve sfeer er een leuke boel van kunnen maken. Daarnaast zal de club zorgen voor de kwaliteit van de terreinen, een mooi onderhouden accommodatie met extra ruimte voor supporters. Laat ons dat ook één van de belangrijke doelstellingen zijn.”
Bedankt voor de fijne kennismaking, Cisse!
Wij kijken er alvast naar uit!